Специалисты Института прикладной математики имени М.В. Келдыша РАН сообщили о возможном падении на Землю неуправляемого космического аппарата «Космос-482», который был выведен на орбиту ещё в 1972 году.
По их прогнозам, аппарат массой около 495 килограммов может войти в атмосферу примерно 10 мая. Об этом сообщил ведущий инженер института Виктор Воропаев в интервью изданию «МК».
Первоначально миссия аппарата предполагала исследование Венеры, однако технический сбой на этапе запуска нарушил эти планы. Один из ракетных ускорителей вышел из строя: из-за сбоя в системе таймеров двигатель отключился преждевременно, в результате чего аппарат остался на околоземной орбите и не смог отправиться к своей цели.
Большая часть конструкции сгорела в атмосфере еще в 1981 году, но спускаемый аппарат, обладающий значительной массой и усиленной теплозащитой, продолжил движение по орбите. Это устройство представляет собой герметичную капсулу, специально разработанную для экстремальных условий поверхности Венеры, таких как давление в 100 атмосфер и температура порядка 500 °C.
По словам эксперта по космонавтике Виталия Егорова, «Космос-482» является аналогом автоматической межпланетной станции «Венера-8», которая в своё время успешно передала важную научную информацию о химическом составе и физических характеристиках венерианского грунта. Конструкция капсулы включает в себя прочный корпус и толстую теплозащитную оболочку, что делает её устойчивой к разрушению при входе в атмосферу Земли. Поскольку система раскрытия парашюта, скорее всего, уже не функционирует, падение произойдёт на высокой скорости, что увеличивает потенциальную опасность при столкновении с поверхностью.
Точную точку падения определить затруднительно, так как объект движется по орбите с наклоном в 52 градуса. Это означает, что он может упасть в любом месте между 52 градусами северной и южной широты. Под угрозой находятся обширные территории, включая Южную Америку, Австралию, Африку, а также части Северной Америки, Азии и Европы. При этом вероятность падения на территорию России невелика, поскольку значительная часть страны расположена севернее этой широтной зоны.
Таким образом, спустя более полувека после запуска аппарат, созданный в эпоху советских межпланетных исследований, завершит свой путь возвращением на Землю. Этот случай подчёркивает как достижения советской науки, так и потенциальные риски, связанные с долговременным нахождением неуправляемых объектов в околоземном пространстве.
